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只要出得价钱比咱们高，盗贼们立刻就会倒戈相向，”诺丁汉说：“为什么要逼他们在神木面前发誓呢，就是为了达到这种利跟信并重的效果。如果你让他们以为自己是花钱就能被收买的，那跟雇佣军毫无区别，对咱们来说没半点儿价值。”正相反，莉亚先前的做法让盗贼们既得了好处又遵守了效忠的誓言，才是最长久有效的驾驭手段。“至于，你说的左右为难的局面，”伯爵笑笑，手指拨弄着他妻子额前的碎发，“战场上的情况瞬息万变，你不能指望自己只做了一个反应就能应付所有可能产生的变故，局是死的，人是活的。为增强边境防御，你派遣骑兵北上。敌军冲破防御，你就收缩战线，把主战场引到诺丁堡来，准备打一场漂亮的防守战。每一处变故，你都要有相应的应对措施，时间长了，你就能学会走一步观三步，在甫一开始就能做好之后所有的准备。可即便如此，依旧会有意想不到的突变情况发生，这要靠临机应变能力，也要靠果敢果断。不要害怕牺牲，”诺丁汉低头盯着她说：“这是战争，任何战争都会有牺牲，”有时候甚至会故意失掉一部分以达到更大的利益，“而你要关注的，仅仅是，如何取得胜利。”

莉亚紧抿着嘴，她得承认这番话听起来不太好受。尽管她也曾派里奥仅领百骑就去支援，但心里计策能成功的预测占了大半，也就是说这一百骑兵有风险，但并不是特意去送死，跟战略布局上那些板上钉钉的炮灰有很大区别。可她也明白，有时候明知道是送死，还是要派人去送死，因为这就是战争，因为所有人都想赢。

“好了，你不用担心这个，”诺丁汉望着他妻子纠结苍白的小脸儿安慰道：“你只要守好城堡，做你喜欢做的事情就行。其他问题，我来安排。”他只是想让她提前感受一下战火起后的紧迫感，可没想把她吓坏。至于入侵者，哼，他当然知道幕后指使是谁，报复那是早晚的事儿。诺丁汉捏捏他妻子的脸颊，转移话题道：“我入城的时候，看到城门外站了很多奴隶，那又是怎么回事儿？”

提到这个莉亚的情绪确实好多了，这群人也只比伯爵的骑兵队伍早到了半天，而且还有大部人马在陆陆续续的往诺丁城赶，这一路上引领、监督、管理，可把海盗们累惨了。没错，山脚下站着的全都是黑寡妇从洛萨跟伊格给她运来的奴隶们。

有了她丈夫的一番话，伯爵夫人不再去纠结战争的残酷性，而尽管诺丁汉已经回城，却依旧把管理诺丁郡内政的权利交给她。那真是太好了，莉亚承认，她对这活儿有兴趣极了，这就好比在创作一幅画，构图布局，线描细画然后上色，十分有成就感。她再次把地图展开详细琢磨，以诺丁城为中心向外扩展，圈出需要开荒的土地，交给这些新来的奴隶们，哦不，他们现在是农民了，租赁领主的土地，以地上作物缴纳租金，剩余的维持生活。

莉亚把一部分人安置在了靠近奥萨、刚萨两条河流的区域，这样明年的时候她就可以考虑开展水稻的种植，尽管艾尔伯特说过亚美人吃不惯蒸熟后的这种农作物，但大米的吃法有很多，又不是只有米饭而已，试试看呗。这些新来的农民都没有被插入其他村落，而是单独组成聚居地，一样有村长、镇长。至于矿工，莉亚把他们全都交给了盖文，派人带回