梦魇（一） (第1/2页)

    为了赴今日的相会，楚嫣出发前，特意妆饰了一番。

    她坐在梳妆台前，打开螺钿盒，调好水粉，画了纤细的柳眉，染开了淡淡的胭脂，又涂了娇艳的唇色。丫鬟在身后按照她的吩咐帮她盘发，绾出一个颇为繁复的凌云髻。楚嫣亲自拣出几件金玉相辉的首饰，丫鬟小心翼翼地接了过来，替她缀在发髻上。金钗镶在青丝里，珠钏垂在额前，摇曳生辉，映出一张清丽绝伦的脸庞。

    自从杨碧去世之后，她身为孀妇，不再会像少女或少妇时一样，用复杂夺目的妆饰打扮自己，而仅仅靠着一副天生绝色的清水容颜打动旁人。但是她描眉傅粉、绾发穿衣的技巧，自小由母亲传授，从未忘记。有了这些锦上添花，更是绝美无伦，天下无双。就像她的母亲曾经教导的那样，做任何一件事都该要出人头地，读书如此，仕途如此，妆扮也如此。

    楚嫣从妆台前站起身来，袅袅婷婷的身姿，掩藏在一身杏红、牡丹盛放的绫罗裙装里，外面又多加了一件暗纹刺绣的坎肩。凛然高雅的衣饰，将她的肤色衬托得格外雪白，脸庞格外娇弱。无情的岁月唯独没有在她的容颜里烙下痕迹。额前一点碎发下，仍然能让人浮想联翩，在脑海中描画着她少女般惹人怜惜的天真与纯净，就像一个初初降落凡间，未曾被任何人触碰过、拥有过、亵渎过的仙子。

    仆人起了轿子，穿过一片街市，按照吩咐，送她来到廷尉府的大门前。楚嫣下了轿，抿着淡淡的微笑，玩味似的打量着高高在上的匾额与森然肃穆的门庭。

    楚嫣报上名姓之后，等了一小会儿，便有一位廷尉正快步走来，亲自迎接她，请她在廷尉府的厅堂里落座。衙差见两位老爷相对坐定，便忙不迭地端茶递水。楚嫣却不急着喝茶，笑眯眯地问：“你们廷尉老爷可在？”

    廷尉正有点尴尬，但他也是见过些风浪的人，又习惯了官面应酬，扯起谎来自然也脸不红心不跳：“这真是不巧了，廷尉大人有要事，出府去了，也不知道什么时候回来。敢问长史大人，是有什么公干吗？如果不那么要紧的，交办于在下，也是一样。倘若必须与廷尉大人面谈的事，不然……等大人回来了，我禀报上去，让大人再跟您定个时候面谈，您看如何？”

    楚嫣纤眉微挑，笑容里面仿佛藏着隐约的刀光：“这件事确是要见你们廷尉老爷，今日，最好便办了——我不回去了，便在此处等吧。”

    “那劳烦您在这里稍待。”廷尉正只得答应。谁人不知，楚长史官面上虽是个从四品，却是当今大将军的心腹，有了这一层的关系，便比一二品的大员还要紧要。她突然来此，还有要事找楚廷尉，多半是奉了大将军的意思——这哪里敢怠慢——廷尉正走出厅堂以后，挥挥手招来一个精干的吏人，低声吩咐说：“快去，到楚大人府上把大人找来。就说楚长史有要事找大人商议，现在官衙里等着，让大人快来。”

    吏人会意，答应了一声，便飞马去找廷尉大人了。

    其实，廷尉楚平并没有在办什么要事。只是左右无事，吃过中饭，便提前回家歇息了。楚平深知，廷尉一职，关窍便在于顺着上面的心意，恰如其分地雕饰表面文章。入狱时便定好的罪名用不着多问，机密的案情也轮不到他多问。所以，与其挖空心思调查那些案子，审问那些曾是高官显要的犯人，倒不如多花点功夫，让刀笔吏把供状文章做好。除此之外，实在无甚事做。

    楚平今年五十五岁，位列九卿，早就心满意足，再无他想。平日里，公事大差不差地敷衍过去，多些时间回家养花看鱼。廷尉府中大多官吏都知道楚平的做派，但楚平为人一向宽厚，也从不苛求，公事不忙，平日告假也容易的很，所以楚平反而在下属当中深得人心。廷尉府的官吏们，都心领神会，如今日这般的情景下，便习惯性地在上峰与同僚之间，替楚平遮掩。

    吏人登门的时候，楚平正和夫人在后院闲坐，听家班里的戏子唱曲。春光晴好，微风拂面，楚平靠在椅上，闭目聆听，已有了些浅浅的困意。当年楚平是楚家的大少爷，他的夫人则是程家的大小姐。两人青梅竹马，少年结缡，直到今日。程夫人年轻时也因着家世的缘故，做了个不大不小的官，后来年岁渐大，精力不济，便早早辞官回家，颐养天年了