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于是众人一道上山，阿俏见寇珍吃力，就将寇珍背上的竹篓背了过来，寇珍只提着那两只瓷壶，尚自累得气喘吁吁的。

“看起来，今天还真是吃冷淘面的好机会。”阿俏见寇珍脸上绷得紧紧的，面露着紧张的神色，就用开玩笑的语气开解。

这天，确实是个吃冷面的好天气，天气晴朗，暖阳融融。几个小姑娘爬到半山腰处的西林馆，都是额头出汗，想喝点凉茶凉水，稍许清凉一下。

可是她们却顾不上。

不少香客已经到了西林馆，来人大多是与静观师太相熟的女眷，或在庵中烧香礼佛，或在与静观师太闲话佛法。

阿俏她们则被知客的女尼迎到后院去，在那里，八张长桌分两排，一字排开，每张桌上都搁着十来个干净的空瓷碗，摞在一处。阿俏她们立即明白，这里是她们的考场了。

阿俏与寇珍各自捡了一张长桌，先将背上背的，手中提的，都放下来。然后阿俏就将十几个碗一字排开，先将事先准备好的冷面分入碗中，然后再往瓷碗里倒入她熬好的蘑菇笋汁。

只因为阿俏准备得少，她每碗都只装了五六分满。倒在碗中的蘑菇笋汁呈现出一种深棕色，几乎有些发黑，而瓷碗留出的白边则直接加深了这种观感。浅黄颜色的荞麦面条在这深黑色的汤汁中忽隐忽现，看上去颇为神秘。

阿俏取了一柄竹筷，小心翼翼地将她事先蒸好的笋脯分到每个瓷碗里，薄薄的笋脯被她摆成一个浅浅的扇形，浮在冷面的表面，为这平凡无奇的素面增添少许意趣。

寇珍将她那边的碗也都一一盛满，还剩下好多材料。她转过身来一看，当即惊道：“阿俏，你这汤汁怎么这么黑？不过摆上这笋脯还挺好看的。”

阿俏快意地向她皱皱鼻子，笑着说：“就是要黑，越黑越有味！”

旁人见了阿俏碗里的汤色，也忍不住直皱眉谁熬素高汤能熬成这样接近黑色的深棕色？

那边姜曼容也完成了她的冷淘素面。她尝过笋脯，知道这笋脯有一种特殊的鲜味，而且能够调节冷面的咸淡滋味，所以她也和阿俏一样，选择将蒸过的笋脯搁在了面碗里。只是她熬出来的素汤颜色也是浅棕色，看上去没有阿俏做的颜色那样深沉。

这时候刚到了正午，静观师太带着十几名香客女眷往后院这边过来，对在场诸人说：“这里是几个孩子虔心准备的冷淘素面，今天天气有点儿热，请大家不要拘束，随意用一些吧！”

天气热，适合吃冷淘面，可也意味着人们的胃口也不会太佳。前来的女眷各处走走，转了转看了看，见阿俏碗里的面盛得不算多，便顺手取了，这样她们还有肚子能尝上一碗旁人做的。

“这孩子做的素面，面汤的颜色这么深，可没想到味道却这样好！”

“哟，这上面铺着的，不是素火腿么？”

笋脯又有别称叫做“素火腿”，意在其鲜味和口感都有点儿像火腿，但又纯出自然，并非刻意仿造而成。

阿俏听见香客们这样评价，心里忍不住得意，一偏头，往姜曼容那里看去。只见姜曼容正轻声细语地招呼众香客，亲自奉上碗筷，一时间她面前的冷淘面也不过剩了两三碗。

其余那些推销不出冷淘面的小厨娘们自然难免发急。这时候静观发话了：“大家切莫