23.她以为那是结束，但现实告诉她这不是 (第4/4页)

   “你说的这些，我都理解。”弗里德里希的声音轻了下来，那种惯常的、钢铁般的控制力似乎在一瞬间锈蚀了，“但这不值得你受伤。你是我最小的孩子，我说让你做自己想做的事，不是让你去拿命冒险。”

    “亚瑟，你知道mama最担心的是什么吗？不是你做什么伟大的工作，也不是什么政策，是你的安全！”

    在那令人窒息的几秒钟后，艾莉希亚站了起来：“弗里德里希先生，安妮卡女士，海因里先生，艾德琳小姐，我理解各位的担心。作为亚瑟的上司，我有责任保护我的下属。这次的事，我会去处理。”

    她没有说“艾拉里克”这个名字，但在场的人都明白她在说谁。

    “我会确保这种事不会再发生。”

    海因里看着她，眼神里的冷意稍微缓和了一些，安妮卡看着艾莉希亚。她的嘴唇翕动着，似乎想说些责备的话——责备她把儿子带入险境，但最终，教养和现实让她咽下了那些话。

    “谢谢你来看亚瑟。”她轻声说。

    艾莉希亚深吸了一口气，鞠了躬之后，走出病房。她的肺叶扩张，却无法缓解胸口的窒息感。安妮卡红肿的泪眼，艾德琳那张结了冰似的脸，海因里压抑的愤怒，还有弗里德里希那声沉重的叹息——这一张张脸像是一面面镜子，从不同角度折射出同一个事实，把那个她一直试图回避的词推到了她面前：自私。

    她太自私了。

    她知道，从那年开始就知道。她贪恋亚瑟的温暖，又不想付出相对应的代价。她想要他在那里，想要他在她累的时候给你递一杯温度刚好的咖啡，想要他记住她喜欢什么不喜欢什么，想要他在她母亲生病的时候问她吃饭了吗，想要他在档案馆的她想要被爱，但不想为这份爱负责。

    她想要他等她，但不想让这份等待绑住她的脚步。

    所以她离开了。她告诉自己这是必须的选择，一个女人想要在政界立足，不能有软肋，公开的恋情会被政敌利用，她不可能带着男朋友去殖民星区，那会毁掉她的前途。这些理由都是真的，但也都是借口。真正的原因是她害怕——害怕如果她继续留在他身边，她会开始妥协，于是她选择了前途。

    地下室里陪她坐一整个夏天——但她不想要随之而来的责任。

    艾莉希亚闭上眼睛。

    她想起他十九岁生日那天晚上，他打开那个天鹅绒的盒子，看见里面的怀表，那双眼睛亮起来的样子。她在表盘背面刻了一行字——“送给我的爱人：亚瑟”——她那时候想，如果未来她不能一直在那儿的话，这块表可以替代她。她想要他记住她，想要他每次看时间的时候都会想起她，但她同时也知道，她正在为自己的离开做准备。

    她从一开始就在准备离开。

    她知道自己太自私了。她在用他的爱填满自己的空缺，却从未回报同等的份量。他在偷东西——偷他的时间，偷他给你递咖啡时手指碰到她手指的那秒，偷那些本不属于她的安全感——然后把这些偷来的东西藏在口袋里，带去殖民星区，带进新的生活，带进和另一个男人的婚姻。

    分手前的那个晚上，亚瑟哭了，他说别走，求你了，留下来，他说我可以等你，不管多久，我都可以等。她躺在他身边，看着他睡着，然后起身，穿好衣服，用温热的毛巾帮他清理干净——那是她作为“恋人”最后能尽的义务——然后她转身离开，没有留下只言片语。

    她以为那是结束，但现实告诉她这不是。

    艾莉希亚睁开眼睛，按下电梯按钮。

    她需要去找艾拉里克，她需要弄清楚到底发生了什么。

    虽然她心里已经有了答案。